鄭國有一個(gè)人，眼看著自己腳上的鞋子從鞋幫到鞋底都已破舊，于是準(zhǔn)備到集市上去買一雙新的。

這個(gè)人去集市之前，在家先用一根小繩量好了自己腳的長短尺寸，隨手將小繩放在座位上，起身就出門了。

一路上，他緊走慢走，走了一二十里地才來到集市。集市上熱鬧極了，人群熙熙攘攘，各種各樣的小商品擺滿了柜臺(tái)。這個(gè)鄭國人徑直走到鞋鋪前，里面有各式各樣的鞋子。鄭國人讓掌柜的拿了幾雙鞋，他左挑右選，最后選中了一雙自己覺得滿意的鞋子。他正準(zhǔn)備掏出小繩，用事先量好的尺碼來比一比新鞋的大小，忽然想起小繩被擱在家里忘記帶來。于是他放下鞋子趕緊回家去。他急急忙忙地返回家中，拿了小繩又急急忙忙趕往集市。盡管他快跑慢跑，還是花了差不多兩個(gè)時(shí)辰。等他到了集市，太陽快下山了。集市上的小販都收了攤，大多數(shù)店鋪已經(jīng)關(guān)門。他來到鞋鋪，鞋鋪也打烊了。他鞋沒買成，低頭瞧瞧自己腳上，原先那個(gè)鞋窟窿現(xiàn)在更大了。他十分沮喪。

有幾個(gè)人圍過來，知道情況后問他：“買鞋時(shí)為什么不用你的腳去穿一下，試試鞋的大小呢?”他回答說：“那可不成，量的尺碼才可靠，我的腳是不可靠的。我寧可相信尺碼，也不相信自己的腳。”