《仲夏夜之夢(mèng)》是莎劇中最常被搬演改編也是最受歡迎的喜劇之一，有不少人都還是透過(guò)《仲夏夜之夢(mèng)》開(kāi)始接觸到莎翁作品。近幾十年來(lái)，此劇因?yàn)楹袎?mèng)的成分，因此受到不少心理分析大師的青睞。又因內(nèi)容提及父親意圖掌握女兒，仙王意欲控制仙后，因此也有人引用女性主義來(lái)探討此劇。

本劇敘述雅典城內(nèi)的一對(duì)戀人荷米雅和萊桑德，荷米雅的父親反對(duì)他們?cè)谝黄?，他要求公爵下令，若荷米雅不肯嫁給德米崔斯，就要判她死罪。荷米雅深?lèi)?ài)萊桑德，又因德米崔斯曾對(duì)摯友海蓮娜示愛(ài)，所以不愿依從父命。荷米雅和萊桑德決定逃出雅典，而熱愛(ài)荷米雅的德米崔斯和迷戀德米崔斯的海蓮娜，亦跟隨這對(duì)戀人逃進(jìn)森林。

林子里的仙王歐伯龍為幫助海蓮娜贏取德米崔斯的愛(ài)，就命令帕克趁德米崔斯睡著時(shí)，把神奇的情水滴在他的眼臉上，待他醒來(lái)，就會(huì)愛(ài)上睜眼后第一個(gè)看到的人。未料陰錯(cuò)陽(yáng)差，帕克搞錯(cuò)對(duì)象，把情水滴在萊桑德的眼上，使萊桑德愛(ài)上海蓮娜。歐伯龍得知后，趕緊把情水滴在德米崔斯的眼里，讓他也愛(ài)上海蓮娜，然后再把解藥倒進(jìn)萊桑德的眼里解除魔法，而讓德米崔斯繼續(xù)迷戀海蓮娜。荷米雅的父親發(fā)現(xiàn)荷米雅和德米崔斯各有意中人后，也就答應(yīng)了荷米雅和萊桑德的婚事，最后這兩對(duì)戀人就雙雙在同一天舉行婚禮。

整場(chǎng)戲就情節(jié)推演而言，可分三個(gè)部分：首先是一條地位崇高卻荒謬無(wú)比的律法；其次，他們逃往林子后，精靈的介入使彼此愛(ài)的對(duì)象混淆，因而產(chǎn)生誤解與沖突；最后，一陣混亂之后，終於恢復(fù)理智和諧。本故事發(fā)生在仲夏夜晚，故事的主人翁們一度失去自我，事實(shí)上在西方文化中，有所謂的仲夏瘋（midsummermadness）和月暈（moonstruck），象徵黎明之時(shí)，混亂才能回復(fù)秩序，疑惑沖突才會(huì)得到解決。

此劇的架構(gòu)如幾何圖形般對(duì)稱(chēng)，故事發(fā)生於城市與森林、清醒與睡眠、真實(shí)與夢(mèng)幻之間，成為兩兩對(duì)比的元素。底修斯掌管現(xiàn)實(shí)的雅典城，歐伯龍則是夢(mèng)幻的森林之王，分別象徵理智和潛意識(shí)。

森林代表激情、焦慮、混亂、不受管束，隱藏許多不可預(yù)測(cè)的因素，甚至有身分錯(cuò)置的危機(jī)，彷佛是一場(chǎng)紛擾的夢(mèng)境，時(shí)空與真實(shí)世界截然不同。雅典城代表社會(huì)機(jī)制、社會(huì)運(yùn)作的秩序，可以化解所有的沖突。

鄉(xiāng)巴佬和帕克這兩個(gè)角色，恰可以做為真實(shí)世界與夢(mèng)幻世界的代表人物。庸俗也好，質(zhì)樸也罷，許多評(píng)論家特別中意鄉(xiāng)巴佬這個(gè)角色，認(rèn)為他腳踏實(shí)地，對(duì)仙后的地位和法力不為所動(dòng)，只關(guān)心找到路回家、覓食、搔癢、睡覺(jué)。帕克則是抱持游戲人間的態(tài)度，他捉弄村民，對(duì)自己找錯(cuò)對(duì)象、滴錯(cuò)情水不但不以為意，還覺(jué)得趣味十足，代表了對(duì)脫序狀態(tài)的偏好。

另一個(gè)對(duì)稱(chēng)的安排是兩兩成雙的戀人，萊桑德和德米崔斯，荷米雅和海蓮娜，他們之間的角色互換，撲朔迷離。

本劇看似簡(jiǎn)單，實(shí)則具有不凡的文學(xué)與戲劇價(jià)值。另外，在莎翁眾多的劇本當(dāng)中，《仲夏夜之夢(mèng)》也是少數(shù)極具原創(chuàng)性的劇本，不像其大部分的劇本，取材其他作品而融合改編。

此劇約於1595-96年間完成，雖然可能只是為一般大眾而寫(xiě)的通俗劇，但也有部分學(xué)者認(rèn)為是因應(yīng)某節(jié)慶或某貴族婚禮而寫(xiě)就演出，所以充滿希望和歡娛氣氛?，F(xiàn)代歷法的仲夏指的是六月二十四日，但劇中提及五月節(jié)慶，所以故事發(fā)生的時(shí)間可能在五月。在早期，只有夏秋冬三個(gè)季節(jié)，夏天包含春天，所以仲夏便落在五月初，但確切的時(shí)間背景，莎士比亞并沒(méi)有明白點(diǎn)出。

夢(mèng)境光怪陸離，醒來(lái)之后，知其不可思議，卻不會(huì)令人無(wú)法接受，這就是夢(mèng)的特質(zhì)。潛意識(shí)藉由我們可感知的方式，在夢(mèng)里呈現(xiàn)出來(lái)。夢(mèng)處理不同於理性的情緒，透露我們的真正想法、感覺(jué)、欲望或恐懼等等，揭露隱而不見(jiàn)的潛意識(shí)。夢(mèng)也帶有預(yù)示作用，預(yù)示未來(lái)的可能變化。

據(jù)此，仲夏夜之「夢(mèng)」屬於預(yù)示的夢(mèng)，夢(mèng)醒后，戀情圓滿成雙，好友重修舊好，死罪撤銷(xiāo)。但仲夏夜之「夢(mèng)」又不是真正的夢(mèng)，夢(mèng)醒后之所以圓滿，乃是因?yàn)榫`從中介入。所以劇終時(shí)，劇中人才會(huì)告訴觀眾讀者，如果本劇顯得似是而非、不合情理，那就當(dāng)看戲是做夢(mèng)，就把整出戲看作是一場(chǎng)夢(mèng)吧。

提到精靈，伊莉莎白時(shí)期的人們大都相信精靈的存在，鄉(xiāng)間尤其流傳精靈傳說(shuō)。他們認(rèn)為精靈和祖先凱爾特人（Celtic）同源，會(huì)騎馬打獵、跳舞歡宴，也能夠變身或是飛天隱形。精靈既對(duì)凡人慷慨贈(zèng)與，也會(huì)懲戒凡人。他們處罰人類(lèi)的方式常常是捏擰一把，或是用丑小孩來(lái)和人類(lèi)的小孩調(diào)包。這些精靈一般都稱(chēng)為帕克（puck，意指淘氣、喜歡惡作劇的小妖精）或者小妖魔（hobgoblin），他們多半喜歡在夜晚作怪，有些邪惡意味，有些大人會(huì)拿這些小妖怪來(lái)嚇唬不聽(tīng)話的孩子。