十二生肖的由來

十二生肖也被稱為十二年獸。在中國的歷法上有十二只年獸依次輪流當(dāng)值，所以我們的中國年就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應(yīng)用在歷法上?十二生肖始于紀(jì)元前六世紀(jì)，初期跟地支一組的數(shù)字互相應(yīng)用，到后來才變成的紀(jì)年的年號.

其實(shí)，民間一直流傳著這麼一個(gè)故事：話說當(dāng)年，佛陀召集了所有的動物出席群獸大會，最早到的十二頭野獸將作為十二個(gè)年號群獸大會當(dāng)天,老鼠最早到，所以獸年中它排行最大，接著是牛，虎，兔，龍蛇，馬，羊，猴，雞和狗。豬最后一個(gè)才到，因此十二年獸中它排行最后.

這個(gè)故事的另外一章講述的是貓鼠為何成仇人。當(dāng)時(shí)，貓和鼠原是好朋友，在赴群眾大會前，它們一起睡并約好誰先醒就叫醒誰.豈知，老鼠第二天起得早，竟然靜悄悄地獨(dú)自赴會，不理會貓。等貓醒來趕赴大會時(shí)，佛陀已經(jīng)將十二年號分配好了。貓和鼠便從此結(jié)下深仇.我國古代根椐動物出沒時(shí)間和生活特征，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個(gè)時(shí)辰。老鼠排行第一（與“子”時(shí)搭配），以下次序?yàn)椋菏?、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。鼠：晚上11時(shí)到第二天1時(shí)（即“子時(shí)”）。這時(shí)候，老鼠膽量最壯，活動最頻繁，所以，子時(shí)同鼠搭配。

當(dāng)然傳說歸傳說，民俗學(xué)者郭立誠氏的看法則較可獲得歷史記載的應(yīng)證。人們是為了便于記住天干地支名歲，而將代表十二辰的動物來稱呼它們。

我國古代根椐動物出沒時(shí)間和生活特征，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個(gè)時(shí)辰。老鼠排行第一（與“子”時(shí)搭配），以下次序?yàn)椋菏?、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

鼠：晚上11時(shí)到第二天1時(shí)（即“子時(shí)”）。這時(shí)候，老鼠膽量最壯，活動最頻繁，所以，子時(shí)同鼠搭配。

牛：凌晨1-3時(shí)（即“丑時(shí)”）。這時(shí)候牛吃足了草，“倒嚼”最細(xì)、最慢、最舒適，所以丑時(shí)同牛搭配。

虎：凌晨3-5時(shí)（即“寅時(shí)”）。據(jù)古書載，這時(shí)候，老虎最活躍、最兇猛、傷人最多，因此寅時(shí)同虎搭配。

兔：清晨5-7（即“卯時(shí)”）。這時(shí)，太陽還沒露出臉面，月亮的光輝還未隱退完全。玉兔是月亮代稱，是月宮神話中惟一的動物，這樣卯時(shí)就同兔搭配。

龍：早晨7-9時(shí)（即“辰時(shí)”）。傳說這是群龍行雨的時(shí)候，龍是神話中的動物，于是辰時(shí)屬龍。

蛇：上午9-11時(shí)（即“巳時(shí)”）。據(jù)說這時(shí)候的蛇不會傷人，也不在人行走的路上游蕩，多隱蔽在草叢中，這樣巳時(shí)就屬于蛇的了。

馬：上午11時(shí)至下午1時(shí)（即“午時(shí)”）。依據(jù)道士的說法，中午太陽當(dāng)頂，陽氣達(dá)到達(dá)極點(diǎn)，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時(shí)，一般動物都躺著休息，只有馬還習(xí)慣地站著，甚至睡覺也站著，從不躺著。這樣，午時(shí)就屬馬了。

羊：下午1-3時(shí)（即“未時(shí)”）。據(jù)說羊在這時(shí)候?yàn)⒛蜃钋?，灑出的尿可治愈自身一種驚瘋病，因此，未時(shí)屬羊。

猴：下午3-5時(shí)（即“申時(shí)”）。這時(shí)候，猴子最喜歡啼叫，聲音拉得最長，最洪亮。所以申時(shí)屬猴。

雞：下午5-7時(shí)（即“酉時(shí)”）。這時(shí)候，日落山崗，雞開始進(jìn)籠歸窩、夜宿，于是酉時(shí)屬雞。

狗：晚上7-9時(shí)（即“戌時(shí)”）。黑夜來臨，狗看家，守夜的警惕性最高，并產(chǎn)生一種特殊的視力和聽力，看得最遠(yuǎn)，聽得最清楚。所以戌時(shí)屬狗。

豬：晚上9-11時(shí)（即“亥時(shí)”）。這時(shí)候豬睡得最酣，發(fā)出的鼾聲最洪亮，全身肌肉抖動得最厲害、長肉最快，于是亥時(shí)屬豬。