周王朝自平王于公元前770年遷都洛邑后，習(xí)慣上稱(chēng)為東周。東周分為春秋和戰(zhàn)國(guó)兩個(gè)階段，東遷后王室衰微，從“天下共主”淪落為托庇于諸侯大國(guó)的附庸，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期鯨吞蠶食，春秋時(shí)幾十個(gè)國(guó)家兼并成7個(gè)大國(guó)，歷史上稱(chēng)為戰(zhàn)國(guó)。是時(shí)自公元前475年起至秦統(tǒng)一中國(guó)，即公元前221年止。北京地區(qū)是七雄之一的燕國(guó)所在地。燕國(guó)以薊城為都。

公元前222年，燕國(guó)被秦所滅。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，將原來(lái)的燕國(guó)分為漁陽(yáng)、上谷、右北平、遼西、遼東等5個(gè)郡。其中上谷郡的首府設(shè)在薊城。此時(shí)，薊城的政治地位由諸侯國(guó)的國(guó)都，降為州郡的首府，但因其地理位置的緣故，重要性反而更為加強(qiáng)，為歷代統(tǒng)治者所重視。

秦朝為加強(qiáng)中央集權(quán)統(tǒng)治，以國(guó)都咸陽(yáng)為中心，修了三條馳道，其中一條直通薊城。同時(shí)又將戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的秦、趙、燕三國(guó)長(zhǎng)城連成一線(xiàn)，延伸為萬(wàn)里長(zhǎng)城。秦馳道的修通與萬(wàn)里長(zhǎng)城的修筑，加強(qiáng)了薊城的地位，也為薊城成為北方的軍事重鎮(zhèn)創(chuàng)造了條件。

西漢時(shí)，燕地或?yàn)閲?guó)，或?yàn)榭?，其治所都在薊城。東漢時(shí)，漁陽(yáng)太守張堪率軍阻止匈奴犯境，使居民安居樂(lè)業(yè)。他為政廉明，勸民耕種，在狐奴山下（今順義區(qū)北小營(yíng)一帶）開(kāi)辟8000多頃稻田，為北京地區(qū)的水稻種植業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)。至今順義區(qū)仍是北京重要的米糧倉(cāng)之一。