戰(zhàn)國(guó)時(shí)，楚國(guó)的國(guó)君非常有野心，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著如何能夠統(tǒng)一天下，如何能夠爭(zhēng)取更多的疆土。

當(dāng)時(shí)，楚國(guó)的勢(shì)力也很強(qiáng)大，國(guó)君好戰(zhàn)，經(jīng)常去攻取別的國(guó)家的城池。但是別的國(guó)家因?yàn)檐婈?duì)和國(guó)力都不如楚國(guó)，只好忍氣吞聲，對(duì)他的無(wú)恥行為感到無(wú)可奈何。

這天，楚王又下令：即日挑選精兵良將襲擊宋國(guó)。但是去宋國(guó)要經(jīng)過(guò)一條很寬很深的大河。于是就派人先去測(cè)量河水的深淺，然后在測(cè)量器上做好標(biāo)志。但那天很不巧，河水突然大漲，楚國(guó)人不曉得，依舊按原來(lái)測(cè)量的標(biāo)志在深夜里偷渡。結(jié)果被淹死了1000多人，楚軍萬(wàn)分驚恐。

原來(lái)測(cè)量時(shí)是可以渡過(guò)去的，現(xiàn)在河水已經(jīng)上漲了，而楚國(guó)人還是按照舊的標(biāo)志渡河，因此遭到了失敗。