瘦西湖位于江蘇省揚(yáng)州市西北部，因湖面瘦長(zhǎng)，稱“瘦西湖”。窈窕曲折的湖道，串以長(zhǎng)堤春柳、四橋煙雨、徐園、小金山、吹臺(tái)、五亭橋、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春臺(tái)、望春樓、吟月茶樓、湖濱長(zhǎng)廊、石壁流淙、靜香書(shū)屋等兩岸景點(diǎn)，儼然一幅天然秀美的國(guó)畫(huà)長(zhǎng)卷。湖面迂回曲折，迤邐伸展，仿佛神女的腰帶，媚態(tài)動(dòng)人。清朝時(shí)，康熙、乾隆二帝曾數(shù)次南巡揚(yáng)州，當(dāng)?shù)氐暮兰潬?zhēng)相建園，遂得“園林之盛，甲于天下”之說(shuō)。

瘦西湖全長(zhǎng)4.3公里，游覽面積30多公頃，有長(zhǎng)堤、徐園、小金山、吹臺(tái)、月觀、五亭橋、鳧莊、白塔等名勝。湖區(qū)利用橋、島、堤、岸的劃分，使狹長(zhǎng)湖面形成層次分明、曲折多變的山水園林景觀。

長(zhǎng)堤在湖西岸，長(zhǎng)數(shù)百米。堤邊一株楊柳一棵桃，相間得宜，是賞春的好地方?！伴L(zhǎng)堤春柳”是揚(yáng)州二十四景之一。沿長(zhǎng)堤走到盡頭，便見(jiàn)一圓洞門(mén)，上書(shū)“徐園”二字。門(mén)內(nèi)是一池清水，遍植荷花，池周點(diǎn)綴各種形態(tài)的山石，幾株翠柳迎風(fēng)飄舞，景色宜人。園內(nèi)正廳叫“聽(tīng)鸝館”，構(gòu)造精致，陳設(shè)古雅。正面有紅木護(hù)墻板壁，屏風(fēng)式樣，每屏有清代山水瓷畫(huà)5塊，外復(fù)玻璃，工藝精美。小金山是湖中一小島，原名長(zhǎng)春嶺，建于清代中葉。當(dāng)時(shí)揚(yáng)州豪紳為了打通瘦西湖至大明寺的水上通道，在瘦西湖之西北開(kāi)挖了蓮花埂新河，挖河的土堆成了一座小山，這就是今天的小金山。小金山四周環(huán)水，水隨山轉(zhuǎn)，山因水活。山頂有“風(fēng)亭”一座，是全園最高點(diǎn)。小金山西麓有一堤通入湖中，堤端為一方亭，名“吹臺(tái)”。相傳乾隆皇帝在這里釣過(guò)魚(yú)，因而又叫釣魚(yú)臺(tái)。釣魚(yú)臺(tái)三面臨水，各有圓門(mén)一孔。從釣魚(yú)臺(tái)前右側(cè)看去，正中圓洞恰好收入“五亭橋”一景，左面圓洞正好收入“白塔”一景，儼然兩張獨(dú)幅畫(huà)面，其借景手法之巧，令人欽佩。月觀是臨湖建筑的廳堂，四面皆為格扇，堂后是桂園。當(dāng)8月桂花盛開(kāi)之際，推窗賞月，清香四溢，天上水下兩月同收眼底，此情此景，甚為動(dòng)人。

五亭橋建造在瘦西湖上，好像湖的一根腰帶。橋上建有五座亭子，故名五亭橋。這座很具特色的美麗的橋，已經(jīng)成為揚(yáng)州風(fēng)景線的一個(gè)標(biāo)志。五亭橋是清代揚(yáng)州兩淮鹽運(yùn)使為了迎接乾隆南巡，特雇請(qǐng)能工巧匠設(shè)計(jì)建造的。橋的造型典雅秀麗，黃瓦朱柱，配以白色欄桿，亭內(nèi)彩繪藻井，富麗堂皇，具有南方建筑的特色。而橋下則是具有北方建筑特色的厚實(shí)橋墩，和諧地把南北方建筑藝術(shù)，把園林設(shè)計(jì)和橋梁工程結(jié)合起來(lái)。五亭橋有15個(gè)橋洞，十五月圓之夜，每洞各銜一月，15個(gè)圓月倒懸水中，爭(zhēng)相輝映，泛舟穿插洞間，別具情趣。鳧莊在五亭橋東，是一深入湖中小島，島上有一臨水建筑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，如浮在水上的鴨子。白塔距五亭橋不遠(yuǎn)，為磚石結(jié)構(gòu)，共分三層，上置青銅鎏金塔頂，中層為完室，均作圓形；下層為臺(tái)基，作正方形。整個(gè)造型是模仿北京北海公園喇嘛塔的形式構(gòu)筑的。

在清秀婉曲的瘦西湖兩岸，綴以熔南秀北雄于一爐的揚(yáng)州古典園林群，形成移步換景、相互因借的山水長(zhǎng)軸；名寺古剎和古城墻垣綿延相屬，名勝古跡和歷史遺存散布其間。風(fēng)韻獨(dú)具的自然風(fēng)光和含蘊(yùn)豐厚的人文景觀相映生輝，是鑲嵌在歷史文化名城中的一顆璀璨明珠。