《紅樓夢(mèng)》以賈，史，王，薛四大家族為背景，以圍繞事關(guān)賈府家事利益的賈寶玉人生道路而展開的一場(chǎng)封建道路與叛逆者之間的激烈斗爭為情節(jié)主線，以賈寶玉和林黛玉這對(duì)叛逆者的悲劇為主要內(nèi)容，通過對(duì)以賈府為代表的封建家族沒落過程的生動(dòng)描述，而深刻地揭露和批判了封建社會(huì)種種黑暗和腐朽，進(jìn)一步指出了封建社會(huì)已經(jīng)到了“運(yùn)終權(quán)盡”的末世，并走向覆滅的歷史趨勢(shì)。

《紅樓夢(mèng)》以上層貴族社會(huì)為中心圖畫，極其真實(shí)地，生動(dòng)地描寫了十八世紀(jì)上半葉中國末期封建社會(huì)的全部生活。全書規(guī)模宏偉，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，人物生動(dòng)，語言優(yōu)美，此外還有一些明顯的藝術(shù)特點(diǎn)，值得后人品味，鑒賞。

小說作者充分運(yùn)用了我國書法，繪畫，詩詞，歌賦，音樂等各類文學(xué)藝術(shù)的一切優(yōu)秀傳統(tǒng)手法，展示了一部社會(huì)人生悲劇。如賈寶玉，林黛玉共讀西廂，黛玉葬花，寶釵撲蝶，晴雯補(bǔ)裘，寶琴立雪，黛玉焚稿等等，還表現(xiàn)在人物塑造上，如林黛玉飄然的身影，詩化的眉眼，智慧的神情，深意的微笑，動(dòng)人的低泣，脫俗的情趣，瀟灑的文采……這一切，都是作者憑借我國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的豐厚藝術(shù)素養(yǎng)培育出來的，從而使她在十二釵的群芳中始終蕩漾著充滿詩情畫意的特殊韻味，飄散著東方文化的芬芳。

曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中真實(shí)地再現(xiàn)了人物的復(fù)雜性，使我們讀來猶如作品中的人物同生活中的人物一樣真實(shí)可信，《紅樓夢(mèng)》中的賈寶玉“說不得賢，說不得愚，說不得善，說不得惡，說不得正大光明，說不得混帳惡賴，說不得聰明才俊，說不得庸俗平凡”，令人徒加評(píng)論。不僅賈寶玉，林黛玉這對(duì)寄托了作者人格美，精神美，理想美的主人公是如此，甚至連王熙鳳這樣惡名昭著的人物，也沒有將她寫得“全是壞”，而是在“可惡”之中交織著某些“可愛”，從而表現(xiàn)出種種矛盾復(fù)雜的實(shí)際情形，形成性格“迷人的真實(shí)”。