清朝末年，我國(guó)派出了第一批出國(guó)留學(xué)生。他們都是些少年。有個(gè)才12歲的少年叫詹天佑，十分聰明好學(xué)，又立志為國(guó)效力。之后他學(xué)習(xí)工程技術(shù)畢業(yè)，回到了國(guó)內(nèi)?？汕宄畬?duì)本國(guó)人才不信任，像修鐵路，就都讓外國(guó)人主持。詹天佑盡管有才干，也只能當(dāng)助手。

1905年，修建北京到張家口鐵路的消息傳開(kāi)了。英國(guó)和俄國(guó)都爭(zhēng)著要修，因?yàn)樗麄兠靼走@條鐵路在中國(guó)的戰(zhàn)略要地，掌握了它就能控制中國(guó)，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，最終達(dá)成“協(xié)議”，說(shuō)中國(guó)如果不讓他們修，他們就什么也不供給。他們以為中國(guó)人離開(kāi)他們肯定修不成這條鐵路。

清朝政府這才讓詹天佑擔(dān)任總工程師。有人對(duì)他不放心，說(shuō)他自不量力，說(shuō)他膽大包天，勸他不要承擔(dān)這項(xiàng)難度十分大的工程。詹天佑說(shuō)：“京張鐵路如果失敗，不可是我的不幸，也會(huì)給中國(guó)帶來(lái)很大損失。

外國(guó)人說(shuō)中國(guó)工程師不行，我則堅(jiān)持由自我來(lái)辦！”為了給中國(guó)人爭(zhēng)口氣，他把全部精力都投入進(jìn)去，和工人們一齊吃住在工地，細(xì)心勘探，大膽試驗(yàn)，經(jīng)過(guò)4年艱苦的勞動(dòng)，最終成功地修筑了京張鐵路。這是中國(guó)人自我設(shè)計(jì)施工的第一條鐵路，極大地鼓舞了全國(guó)人民的志氣。詹天佑為祖國(guó)贏得了榮譽(yù)，原先那些瞧不起中國(guó)工程師的英國(guó)人也表示對(duì)他由衷敬佩。