愛(ài)迪生很喜歡了解他自己感興趣的事物。但是另一方面，他的成績(jī)可就不是那么理想了。他8歲那年上學(xué)，當(dāng)時(shí)他家剛搬遷到另一個(gè)大湖旁的休倫港不久。整天困在教室里，他感到太沒(méi)意思了。

那個(gè)時(shí)候老師信奉棍棒教育，愛(ài)迪生十分害怕藤條，于是很努力的學(xué)習(xí)，但是他還是學(xué)不進(jìn)老師教的那一大堆知識(shí)。而每次他老是問(wèn)問(wèn)題，老師感到很煩。

就這樣，愛(ài)迪生成了班上最差的學(xué)生，一連3個(gè)月都是如此。后來(lái)他聽(tīng)見(jiàn)老師議論他，說(shuō)他有毛病，說(shuō)他“addled”。愛(ài)迪生知道這是什么意思：addled蛋就是壞的、變質(zhì)的蛋。一怒之下，他沖出了教室，再也不愿回去。

在家里，他的母親南茜站在他一邊。有一段時(shí)間愛(ài)迪生時(shí)斷時(shí)續(xù)地去過(guò)一些別的學(xué)校。但大部分時(shí)間里是母親親自教他?；蛘卟蝗缯f(shuō)，她任由他去自學(xué)。在她的鼓勵(lì)下，他如饑似渴地讀書：莎士比亞、歷史、《圣經(jīng)》。在他9歲那年，有一天，她給了他一本科學(xué)方面的書，這是他第一次看這種書。書名叫《自然哲學(xué)的學(xué)?！?，它讓讀者們?cè)诩依镒鲆恍┖?jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)。從那時(shí)候起，艾爾的生活就起了變化。

他如癡似醉地將這本書讀完，做了里面所有的實(shí)驗(yàn)，然后他做起了自己的實(shí)驗(yàn)。他買來(lái)化學(xué)制品，四處搜尋電線之類的邊角料，在臥室里建起了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室。他做的實(shí)驗(yàn)之一是將兩只大貓的尾巴擱在電線上，將它們的毛相互摩擦，試圖產(chǎn)生靜電。唯一的結(jié)果是他被兩只貓抓得鮮血淋淋!

他的另一項(xiàng)早期實(shí)驗(yàn)是讓一個(gè)朋友服用大劑量的起泡粉，希望這種粉在人體內(nèi)產(chǎn)生的氣會(huì)像充滿氣的氣球一樣將他送上天。