柳如是，女詩人，秦淮八艷之首，后嫁給嫁給了年過半百的東林黨領袖、文名頗著的大官僚錢謙益。她一生中歷來最為人稱道的不是她的美貌、不是她的才學。而是她的愛國憂民的情懷，反清復明的大志。

對于國家大事，這不僅僅是封建社會里一般女性很少過問的事情，而柳如是則不然，以一個兒女之身，特別是以一個飽受人世炎涼的女流之輩，偏偏要以天下大事為己任，以扶持大明社稷為志向，真可謂感天地，泣鬼神。崇禎17初年李自成兵逼京畿，清兵鐵騎頻頻叩關，明軍屢戰(zhàn)屢敗，面對局勢危急，柳如是心急如焚，2月春寒料峭，柳如是與錢謙益同游京口，當年梁紅玉協(xié)助韓世忠擂鼓擊退金兵的情景如在眼前，柳如是欲效仿梁紅玉而不能，不禁恨恨不已。

在清兵鐵騎南下之際，柳如是極力勸說夫君錢謙益以死殉國。請錢謙益在刀、繩、水三種死法中選一種，錢臨陣畏怯，柳如是憤而跳水，被人救起。后來，錢謙益在柳如是的影響之下，也開始暗中從事反清復明活動，接觸反明志士，聯(lián)絡反明隊伍，柳如是曾以七錠金子贈反清志士黃宗羲，以大量金銀首飾贈與反清軍隊。后終于下定了決心，于是向朝廷托病辭官，很快便獲得了應允，脫下官袍，再度回鄉(xiāng)。

寧靜的生活又過了十余年，錢謙益八十三歲那年病歿于杭州。丈夫死后，四十七歲的柳如是受到錢氏家族的排斥。為了家產(chǎn)之事，族人與她糾纏不休。丈夫去了，柳如是失去了依靠，也失去了生活的希望，就在當年，她用三尺白綾，結束了自己風風雨雨的一生，追隨錢謙益于九泉之下。一代奇女，香消玉殞。

盡管柳如是的反清復明活動最后以失敗告終，但是她的愛國情懷卻使后來者感動，作為當時的地位卑下的女性女性，柳如是用自己的一生，無聲的反駁了“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”，對后世影響深遠。